Si llevas un tiempo preguntándote cuándo hay que ponerse aparato en los dientes, quizá se debe a que hayas notado que algunos dientes están apiñados, que la mordida no encaja bien o que, al sonreír, hay espacios que antes no estaban. Sin embargo, decidir si ha llegado el momento de empezar un tratamiento de ortodoncia no depende únicamente de cómo se ven los dientes. La posición de las piezas dentales, la mordida, el desarrollo de los maxilares y la salud de dientes y encías también forman parte del diagnóstico.

Por este motivo, no existe una edad concreta ni una única señal que indique que una persona necesita aparato. La valoración de un profesional permite determinar si existe una maloclusión y, sobre todo, cuál es el momento más adecuado para tratarla.

¿Cuándo hay que ponerse aparato en los dientes?

La ortodoncia se utiliza para corregir la posición de los dientes y determinados problemas relacionados con la mordida y el desarrollo de los maxilares. Entre las situaciones que pueden requerir tratamiento se encuentran el apiñamiento, los dientes excesivamente separados, determinadas alteraciones de la mordida o piezas que no han erupcionado correctamente.

El Consejo General de Dentistas señala que una maloclusión puede estar relacionada con falta o exceso de espacio en la boca o con una relación inadecuada entre las dos arcadas. Por tanto, el objetivo de la ortodoncia no es únicamente conseguir una sonrisa más alineada, sino también mejorar aspectos funcionales y facilitar el mantenimiento de una buena higiene oral.

Los dientes están muy apiñados

Uno de los signos más fáciles de identificar es la falta de espacio. Los dientes pueden aparecer montados unos sobre otros, girados o desplazados de su posición.

Además de afectar a la alineación de la sonrisa, el apiñamiento puede dificultar el cepillado y la limpieza entre los dientes. Así que, cuando la falta de espacio es evidente, conviene realizar una valoración ortodóncica.

Hay espacios grandes entre los dientes

La situación contraria también puede ser una señal de que es necesario estudiar la mordida. Los espacios o diastemas pueden tener diferentes causas y no siempre requieren tratamiento, pero cuando son importantes o aparecen cambios con el tiempo, es recomendable consultar con un dentista.

No todos los espacios significan que haya que llevar aparato. El diagnóstico determinará si existe un problema de alineación que deba corregirse y cuál sería el tratamiento más adecuado.

Los dientes superiores e inferiores no encajan correctamente

La mordida es otro de los aspectos fundamentales que se valoran en ortodoncia.

Una sobremordida, una mordida abierta, una mordida cruzada o una mandíbula que queda demasiado adelantada o retrasada respecto a la otra pueden ser signos de una alteración de la oclusión.

En estos casos, la cuestión no es simplemente «tener los dientes rectos». La forma en la que las arcadas superior e inferior contactan entre sí también influye en la función de la boca.

Resulta difícil morder o masticar

Si notas que determinados alimentos son difíciles de cortar con los dientes, que la mordida no resulta cómoda o que los dientes contactan de una manera extraña, puede ser conveniente consultar.

La ortodoncia puede utilizarse para corregir problemas de alineación y mordida que interfieren en la función normal de la boca.

Algunos dientes no salen cuando deberían

En los niños, la evolución de la dentición también ofrece pistas importantes sobre cuándo ponerse aparato en los dientes.

La pérdida demasiado temprana o demasiado tardía de los dientes de leche, retrasos en la erupción de los dientes definitivos o piezas que parecen no tener espacio suficiente para salir correctamente son situaciones que conviene vigilar.

Por este motivo, una revisión durante la etapa de crecimiento puede ser especialmente útil. El Consejo General de Dentistas recomienda extremar la vigilancia entre los 6 y 7 años, cuando pueden detectarse determinadas alteraciones relacionadas con la mordida, los hábitos y el desarrollo de los maxilares.

¿A qué edad se debe poner aparato?

Esta es una de las preguntas más habituales de las familias y la respuesta es sencilla: depende del problema y del desarrollo de cada paciente.

En muchos casos, el tratamiento con ortodoncia comienza cuando ya han erupcionado la mayoría de los dientes permanentes. Sin embargo, algunos problemas pueden beneficiarse de una valoración o intervención más temprana durante el crecimiento.

De hecho, la American Association of Orthodontists recomienda una primera valoración ortodóncica alrededor de los 7 años. Esto no significa que un niño de esa edad tenga que ponerse aparato. La finalidad de esa revisión es detectar posibles alteraciones y determinar si es necesario tratar en ese momento, esperar y controlar la evolución o intervenir más adelante.

Por tanto, primera revisión de ortodoncia y comienzo del tratamiento no son lo mismo.

¿Y si soy adulto? ¿Todavía puedo ponerme aparato?

Sí. La ortodoncia no es un tratamiento exclusivo de niños y adolescentes.

Los adultos también pueden someterse a tratamientos ortodóncicos para corregir apiñamientos, espacios o problemas de mordida. La edad por sí sola no determina si una persona puede realizarse un tratamiento. El profesional tendrá en cuenta el estado de los dientes y las encías, el hueso, las restauraciones existentes y el tipo de maloclusión, entre otros factores.

Eso sí, antes de comenzar es importante que dientes y encías estén en buenas condiciones. Durante un tratamiento de ortodoncia resulta especialmente importante mantener una higiene adecuada para reducir el riesgo de caries y problemas gingivales.

¿Qué pasa si no necesito aparato aunque mis dientes no estén perfectamente alineados?

No todos los dientes que presentan pequeñas irregularidades necesitan corregirse.

La decisión de iniciar un tratamiento debe basarse en una valoración individual y no únicamente en criterios estéticos. En algunos pacientes, una ligera irregularidad no supone un problema funcional ni requiere tratamiento; en otros, una alteración que parece pequeña puede estar relacionada con la mordida o con la dificultad para mantener una correcta higiene.

¿Cómo saber si necesitas ortodoncia?

La única forma de saber si ha llegado el momento de utilizar un aparato dental es realizar una valoración odontológica y ortodóncica. El profesional examinará la posición de los dientes, la mordida y el desarrollo de las arcadas y, cuando sea necesario, recurrirá a fotografías, radiografías, escaneado u otras pruebas para completar el diagnóstico.

A partir de esa información podrá determinar si necesitas tratamiento, cuándo sería recomendable iniciarlo y qué tipo de ortodoncia se adapta mejor a tu caso.

Además, no todos los tratamientos tienen que realizarse con los tradicionales brackets metálicos. Dependiendo del diagnóstico, pueden existir diferentes alternativas, entre ellas brackets estéticos o determinados sistemas de alineadores transparentes. La elección debe hacerse en función del problema que se necesita corregir y de las características de cada paciente.

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Así que si has observado que los dientes de tu hijo están demasiado juntos, que alguno no termina de salir, que la mordida no encaja correctamente o simplemente tienes dudas sobre si necesitas ortodoncia, una revisión puede ayudarte a salir de dudas.

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Si quieres seguir informándote sobre este tratamiento, te recomendamos leer nuestro artículo sobre [ortodoncia en Guadix], donde explicamos con más detalle en qué consiste y qué opciones existen.

La ortodoncia no consiste simplemente en conseguir unos dientes más rectos. Se trata de estudiar cómo están colocados, cómo encajan entre sí y qué tratamiento puede ayudar a mejorar la función y la salud de la boca. Y cuanto antes se detecta una alteración, antes se puede valorar cuál es el momento adecuado para actuar.